Die AACSB (”Association to Advance Collegiate Schools of Business” bzw. “American Assembly of Collegiate Schools of Business”) ist die älteste, die angesehenste und die bedeutendste Akkreditierungsorganisation für betriebswirtschaftliche Ausbildungsprogramme insbesondere für MBA Programme der USA. Gegründet wurde sie bereits 1916 in St. Louis als eine “Non Profit” (nicht kommerzielle) Organisation auf Initiative von angesehenen wirtschaftswissenschaftlichen Institutionen bzw. nordamerikanischen Universitäten und bekannten geschätzten Unternehmen. Zu den Vätern der AACSB gehört auch die weltweit berühmte Harvard Universität.

Als ihr Hauptziel hat die AACSB die Akkreditierung der Ausbildungsprogramme im Bereich Betriebswirtschaft der Universitäten erklärt. Definiert haben die Gründungsmitglieder die AACSB Akkreditierung vom Anfang an zum einen als eine Auszeichnung für hervorragende Errungenschaften sowohl in der Forschung als auch in der Lehre der Bildungseinrichtungen. Zum zweiten als eine Pflicht, die Qualität dauerhaft zu gewähren, wobei die AACSB die Mitglieder durch regelmäßigen Trainingsworkshops und Schulungen aktiv unterstützt.

Der Weg zur AACSB Akkreditierung ist lang und nicht leicht. Während der Pre-Akkreditierungsphase muss sich der Bewerber selbst überprüfen, hat sieben vorgegebenen Richtlinien zu befolgen und alles akribisch in Berichten zu dokumentieren. Zugleich werden von einer Bewertungskommission neben Lehrinhalte und Lernzielen unter anderem das wissenschaftliche Personal, die Studentenauswahl sowie die ganzheitilche Ausstattung der jeweiligen Hochschule beurteilt. Ausgesprochen werden die AACSB Akkreditierungen generell für zehn Jahre, jedoch mit der verbindlichen Auflage, die Ausbildungsprogramme in dieser Zeit weiter anhaltend zu verbessern. Anschließend erfolgen erneute Überprüfungen.

Von der AACSB Auszeichnung profitieren sowohl die Studierenden (erleichtert ihre Ausslandsstudien und ist Voraussetzung zur Bewilligung eines Stipendiums an US-Business Akademien) als auch die Absolventen (steigert die weltweite Anerkennung ihrer Studienabschlüsse). AACSB akkreditiert sind aktuell weltweit 375 Bildungsinstitutionen, darunter fünf Universitäten in Deutschland: Seit 2000 die Universität Mannheim (Fakultät für Betriebswirtschaftslehre) und die Mannheim Business School, seit 2004 die Handelshochschule Leipzig, seit 2005 die Johann Wolfgang Goethe-Universität Frankfurt/Main (Fachbereich Wirtschaftswissenschaften) und seit 2008 die RWTH Aachen (Fachbereiche Ingenieurwesen und Wirtschaftswissenschaften).